造纸工业使用的防腐剂主要是有机防腐剂和无机防腐剂两类。无机防腐剂(氯胺、亚硫酸及其盐、次氯酸盐、二氧化氯等)因具有氧化性或还原性而具有杀菌作用，但化学性质较不稳定，易分解，作用不能持久，且有异臭味，所以多用于对设备、容器、半成品及水的消毒杀菌；有机杀菌防腐剂(表面活性剂、有机嗅杀菌防腐剂等)具有高效、低毒、生物降解性好等优点，国外使用的杀菌防腐剂大多为有机杀菌防腐剂。在国内，众多厂家也己经开始重视有机杀菌防腐剂的开发使用。