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包装行业在整个印刷行业中占有重要地位，在日益数字化的世界中，包装印刷商拥有充足且稳定的增长机会。虽然包装业保持着良好的发展势头，但包装印刷商在评估其业务运营方面出现了一些新的挑战。近日，美国权威印刷杂志《包装印刷》发布了一项新的研究报告《研究并减轻包装印刷市场的巨大挑战》。该报告的样本来源于《包装印刷》杂志与NAPCO研究机构在今年1月—2月对150余家印包企业所进行的调查，报告中详细描述并分析了包装行业所面临的挑战。报告指出，目前全球包装印刷市场主要面临的挑战分为5个方面：销售额与利润的增长不成正比、劳动力短缺、数字印刷趋势到来、企业面临扩张、全行业面临整合。
挑战1 销售额增加利润降低
所有企业普遍面临的挑战是销售额增加，称“销售额增加”为挑战令人感到意外。究其原因，是因为销售额增加，利润却降低了。三分之一的受访企业代表表示，这是2018年对公司产生大影响的业务挑战。销售额增加是受访企业关心的问题，而这一挑战在各企业内部的表现也不尽相同。当被要求详细阐述印制、生产或运营效率方面的具体挑战时，超过一半的受访企业代表表示，跟上产业的运行及扩张速度是他们面临的重大挑战之一。多年来，随着品牌商不断扩大产品线，一种“以更低的数量生产更多的产品”的趋势在包装印刷领域已经显现出来。货架上的产品数量保持不变，但产品的品种更多。
根据报告结果，各品牌商正在扩大其产品线，并要求缩短包装印制的时间。然而，由于印刷机频繁地更新换代，导致包装印刷商的生产速度下降。与此同时，其他受访企业代表表示，缩小运行规模可以使他们有额外的能力填补销售额。一家受访企业负责人也表示：“就销售而言，数量不一定是问题，盈利能力才是关键。”很多受访企业代表表示，价格竞争是他们关心的问题。正如一家受访企业负责人说：“销售额增加了，但是由于品牌商的压力，利润并没有跟上。”
挑战2 劳动力短缺 青黄不接
在整个制造业世界中，劳动力短缺一直令企业担忧。经验丰富的技术员工面临退休，而年轻员工又在寻求其他形式的就业机会，包装印刷行业也没有幸免于这种趋势。除了技术问题和消费环境的变化之外，包装印刷商面临的令人震惊的业务挑战之一正在形成，即劳动力短缺。
现有的劳动力正在走到他们职业生涯的尽头，企业正在努力找寻新人接手他们的工作。调查结果显示，28%的受访企业将吸引、招聘和雇用新生产员工列为第一挑战。同样，25%的受访企业代表表示，该行业从业人员的老化或退休是他们面临的首要挑战。在报告关于各项挑战的分析中，劳动力短缺的排名仅落后于销售和生产挑战，这显示出一个新趋势，表明其可能很快成为行业一个更大的困境。
挑战3 数字印刷带来生产变革
可能与产品种类变多有关，超过一半的受访企业代表表示他们已经投资或正在考虑是否投资数字印刷。报告结果表明，更多的产品种类意味着更短更快的运转，也意味着印刷机停机时间增加，这就导致了浪费。随着这一挑战在整个行业中越来越普遍，它将要求企业使用更适合这种现实的新设备。
因此，当被要求选择解决这些生产问题的行动时，53%的受访企业选择投资数字印刷技术，这是有道理的。自诞生以来，数字印刷已被视为解决包装印刷行业短期生产的有效方案。虽然目前还只有一小部分产品包装是由数字印刷完成的，但在此趋势下，人们有理由相信不久的将来这个数字会增加。
挑战4 寻求扩张 增加收入
虽然报告显示改善内部实践和销售流程是克服包装印刷业务挑战的关键因素，但增加销售量和扩大客户群也是包装印刷商的主要目标。不仅要在顶级业务挑战中增加销售额，受访企业代表表示他们正在当前细分市场和新细分市场寻找新客户。
当被问及为应对这些业务挑战而采取的行动时，51%的受访企业代表表示他们在传统市场上挖掘新客户，51%的受访企业代表表示他们正在新市场上发掘新客户。这表明，包装印刷商正试图通过发掘新客户来扩大其工作量，以增加收入。
挑战5 竞争加剧 整合加快
影响包装印刷业的另一个外部因素是竞争加剧。技术的进步无疑使企业更容易推广他们的产品。报告表明，随着商业印刷商寻求扩大其功能并将其影响力扩展到其他包装领域，整个印刷行业的各个部门都在进行整合。关于这一趋势是否令人担忧，企业间有意见分歧，52%的受访企业表示竞争加剧是令人担忧的，48%的受访企业表示他们并不担心。
在那些认为这种融合是一种威胁的企业中，66%的受访企业代表表示这种威胁来自进入其传统应用领域的商业印刷商。与此同时，18%的受访企业代表表示他们仅仅感受到来自其他细分部门的威胁，而16%的受访企业代表表示这只是商业印刷商带来的威胁。虽然这一趋势对于一些包装印刷商来说可能是令人震惊的，但它也表明包装印刷企业有机会证明他们为什么擅长他们的工作，或者通过确定包装印刷机会和技术来扩展自己的业务范围。
